JAKARTA - Pelatih Tim Nasional Indonesia John Herdman mengaku merasa gemetar saat menanti pertemuan perdananya bersama Presiden Republik Indonesia Prabowo Subianto di kediaman Hambalang, Bogor, pada hari Jumat ini.
"Ya, tentu saja saya gemetar," kata Herdman kepada awak media sesaat sebelum bertolak menuju lokasi pertemuan.
Rasa gugup tersebut tak mampu ia tutupi meski dirinya telah memiliki pengalaman panjang dalam mengarungi dinamika sepak bola di panggung internasional.
Walaupun diliputi perasaan tegang, pelatih berusia 50 tahun asal Inggris ini menegaskan bahwa kesempatan tatap muka langsung dengan kepala negara merupakan momen yang sangat istimewa.
"Ya sangat antusias, suatu kehormatan buat saya," tutur Herdman.
Momen dialog langsung dengan pemimpin negara ini diakui oleh mantan pelatih tim nasional Kanada tersebut sebagai pengalaman berharga yang baru pertama kali ia rasakan sejak menahkodai skuad Garuda.
"Ya, ini adalah kehormatan," ucap Herdman.
Herdman pun menaruh harapan besar agar pertemuan ini menjadi pelecut semangat baru bagi seluruh elemen tim yang ia pimpin.
Ia menilai perhatian serta komitmen moral dari orang nomor satu di Indonesia menjadi elemen vital yang sangat dibutuhkan oleh anak asuhnya saat ini.
"Saya pikir selalu Presiden, keinginannya, semangatnya, dan juga dukungannya," ujar Herdman saat menjelaskan bentuk dukungan yang ia harapkan dari presiden.
Pelatih yang telah mempersembahkan dua kemenangan bagi Indonesia ini menekankan bahwa suntikan psikologis dari pemimpin negara akan menjadi fondasi mental tangguh bagi para punggawa Merah Putih.
"Saya pikir kepemimpinannya dan passion-nya untuk Indonesia adalah penting bagi para pemain kami untuk mengetahui bahwa kami memiliki pemimpin kami di belakang kami," kata Herdman.
Dorongan motivasi serta kepemimpinan yang solid dari pemerintah diharapkan mampu memperlancar agenda besar jangka panjang yang tengah disusun oleh tim pelatih demi menciptakan sejarah baru.
"Kami berharap dapat membawa tim ini ke Piala Dunia pada tahun 2030," tutur Herdman.
Guna merealisasikan impian menembus putaran final turnamen paling bergengsi di dunia tersebut, Herdman mengajak seluruh masyarakat pecinta sepak bola untuk bersatu memberikan energi positif kepada skuad Garuda.
"Dan kami akan membutuhkan dukungan dari semua orang," pungkas Herdman.