JAKARTA - Di tengah dominasi merek-merek otomotif Jepang dan Barat, Hyundai Motor Group berhasil menembus pasar global dengan kehadiran yang kuat. Di balik kesuksesan tersebut, terdapat sosok visioner asal Korea Selatan, Chung Mong-Koo, yang berperan penting dalam membesarkan bisnis keluarga menjadi salah satu raksasa otomotif dunia.
Awal Perjalanan Chung Mong-Koo di Dunia Otomotif
Chung Mong-Koo lahir pada 19 Maret 1938 di Provinsi Gangwon, Korea Selatan. Ia merupakan putra dari Chung Ju-Yung, pendiri Hyundai Group yang menjadi salah satu konglomerat terkemuka di Korea Selatan. Berbekal latar belakang keluarga yang mapan, Chung Mong-Koo menempuh pendidikan teknik industri di Universitas Hanyang dan memulai kariernya di Hyundai Engineering & Construction pada tahun 1970.
Dalam kurun waktu tujuh tahun, kemampuan manajemen dan strateginya membawanya menempati berbagai posisi penting di perusahaan-perusahaan anak Hyundai, seperti Hyundai Pipe dan Hyundai Precision & Industry. Pada 1996, ia resmi menggantikan ayahnya sebagai Ketua Hyundai Group, menandai awal era baru kepemimpinannya.
Menavigasi Krisis dan Restrukturisasi
Tantangan besar datang saat Asia mengalami krisis keuangan pada akhir 1990-an. Kondisi ekonomi yang tidak stabil memaksa Hyundai untuk melakukan berbagai langkah strategis demi bertahan. Salah satu keputusan penting adalah mengakuisisi Kia Motors dan LG Semiconductor, yang awalnya diragukan banyak pihak.
Namun, langkah ini terbukti sangat strategis. Hyundai berhasil menyelamatkan Kia Motors dari keterpurukan dan menggabungkan riset serta teknologi kedua perusahaan untuk mendorong efisiensi dan inovasi. Pada 1999, Hyundai Group mengumumkan restrukturisasi besar-besaran, yang memangkas dua pertiga unit bisnisnya. Tahun 2003, Hyundai Group resmi dipecah menjadi lima entitas mandiri, dan Hyundai Motor Group berdiri sebagai perusahaan tersendiri di bawah kepemimpinan Chung Mong-Koo.
Ekspansi Global dan Transformasi Industri
Sebagai Chairman sekaligus CEO Hyundai Motor Co. dan Kia Motors Corp. dari tahun 2000 hingga 2020, Chung Mong-Koo memimpin ekspansi besar-besaran. Ia memperluas jangkauan Hyundai ke berbagai pasar global dengan membangun pabrik di Amerika Serikat, Eropa, India, Cina, Brasil, hingga Rusia. Di bawah kepemimpinannya, Hyundai Motor Group berhasil naik menjadi produsen mobil terbesar kelima di dunia.
Chung menekankan pentingnya inovasi dan efisiensi dalam menghadapi persaingan industri otomotif global. “Visi kami adalah membawa Hyundai tidak hanya sebagai merek nasional, tapi juga sebagai pemain utama dalam industri otomotif dunia dengan teknologi mutakhir,” ujarnya dalam sebuah wawancara.
Menghadapi Kontroversi, Tetap Bertahan dan Berprestasi
Perjalanan Chung Mong-Koo tidak selalu mulus. Pada 2007, ia sempat tersandung kasus penggelapan dana dan pelanggaran fidusia senilai sekitar USD 74 juta. Hukuman tiga tahun penjara dijatuhkan kepadanya, namun ditangguhkan dan pada 2008 ia mendapat pengampunan dari Presiden Korea Selatan saat itu, Lee Myung-bak.
Meski terjerat kontroversi, kontribusinya dalam mengembangkan industri otomotif Korea tetap diakui. Pada 2020, penghargaan bergengsi Automotive Hall of Fame menobatkannya sebagai orang Korea pertama yang masuk ke dalam jajaran tersebut, sebuah penghormatan tertinggi di dunia otomotif internasional.
Warisan dan Masa Depan Hyundai
Setelah pensiun pada Maret 2020, Chung menyerahkan kendali Hyundai Motor Group kepada putranya, Chung Eui-sun. Meski sempat diragukan karena dianggap belum cukup berpengalaman, Eui-sun kini melanjutkan visi besar ayahnya dengan fokus pada mobil listrik dan teknologi masa depan.
Chung Mong-Koo juga dikenal aktif di bidang sosial. Melalui Hyundai Motor Chung Mong-Koo Foundation, ia mendukung berbagai program pendidikan, budaya, dan bantuan sosial bagi masyarakat kurang mampu di Korea Selatan.
Dengan hanya 5,2% saham, kekayaan Chung mencapai sekitar USD 4 miliar (sekitar Rp64 triliun), menempatkannya di jajaran orang terkaya Korea Selatan. Namun, yang lebih penting dari kekayaan adalah warisan bisnis dan transformasi yang ia bawa pada Hyundai.
Visi dan Keteguhan yang Menginspirasi
Kisah Chung Mong-Koo adalah contoh nyata bagaimana visi yang jelas, keberanian mengambil risiko, dan dedikasi tanpa henti mampu mengubah sebuah bisnis keluarga menjadi ikon industri otomotif global. Hyundai kini bukan hanya kebanggaan Korea Selatan, tetapi juga pemain utama yang sejajar dengan raksasa dunia lainnya.
“Kesuksesan ini bukan hanya milik saya, tapi hasil kerja keras seluruh tim Hyundai yang berani bermimpi dan berinovasi,” ujar Chung Mong-Koo menutup pembicaraannya.
Transformasi Hyundai di bawah kepemimpinan Chung Mong-Koo menunjukkan bahwa dengan strategi tepat dan kepemimpinan yang visioner, merek lokal dapat tumbuh menjadi kekuatan global di industri yang sangat kompetitif.