JAKARTA - Jepang dikenal sebagai negara dengan angka harapan hidup tertinggi di dunia. Banyak warganya tetap sehat dan aktif hingga usia 100 tahun. Salah satu faktor utama yang dipercaya berkontribusi terhadap umur panjang mereka adalah pola makan yang tepat. Berbagai penelitian dan pengalaman sehari-hari masyarakat Jepang menunjukkan bahwa makanan dapat berperan sebagai obat alami untuk tubuh.

Ahli gizi profesional asal Tokyo, Asako Miyashita, mengungkapkan lima makanan khas Jepang yang memiliki dampak positif bagi kesehatan dan diyakini membuat orang Jepang panjang umur. Asako, yang dibesarkan di Jepang sejak kecil, diajarkan untuk melihat makanan bukan hanya sebagai pemenuh kebutuhan, tetapi juga sebagai bagian dari upaya menjaga kesehatan. Neneknya, yang kini berusia 92 tahun, meyakini rahasia umur panjangnya terletak pada pola makan sehat yang dijalankan sejak muda.

1. Rumput Laut

Rumput laut menjadi makanan sehari-hari yang kaya mineral penting seperti zat besi, kalsium, folat, dan magnesium. Asupan rumput laut setiap hari dapat membantu menambah serat harian, yang terkait dengan penurunan risiko penyakit jantung, stroke, hipertensi, dan diabetes tipe 2. Selain itu, rumput laut mengandung antioksidan seperti fucoxanthin dan fucoidan, yang memiliki sifat anti-inflamasi, anti-penuaan, dan anti-kanker. Dengan rutin mengonsumsi rumput laut, tubuh mendapat perlindungan alami dari berbagai gangguan kesehatan sekaligus mendukung metabolisme tubuh agar tetap optimal.

2. Ikan

Protein menjadi bagian penting dalam diet orang Jepang, dan sumber protein utama berasal dari ikan berlemak, seperti salmon dan tuna. Lemak omega-3 yang terkandung dalam ikan membantu menurunkan tekanan darah, mengurangi trigliserida, serta meredakan peradangan dalam tubuh. Asako menyarankan praktik “mindful eating” atau makan dengan penuh perhatian saat mengonsumsi ikan. Dengan fokus saat makan, kualitas pencernaan dan penyerapan nutrisi menjadi lebih optimal, yang pada gilirannya berkontribusi pada kesehatan jangka panjang.

3. Lobak Daikon

Lobak daikon adalah sayuran akar populer dalam masakan Jepang yang kaya manfaat kesehatan. Sayuran ini dikenal dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh dan membantu mencegah masuk angin. Satu lobak daikon dapat mencukupi hingga 124% asupan vitamin C harian yang direkomendasikan. Jika sulit menemukan lobak daikon, alternatifnya adalah sayuran akar lain yang sehat, seperti wortel, bit, parsnip, atau lobak putih. Sayuran akar ini tidak hanya menambah variasi menu, tetapi juga mendukung sistem kekebalan tubuh secara alami.

4. Sup Miso

Sup miso terbuat dari kedelai dan biji-bijian yang difermentasi, sehingga kaya probiotik. Probiotik membantu menjaga keseimbangan mikrobiota usus dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Orang Jepang sangat dikenal dengan diet makanan fermentasi mereka, seperti miso, tahu, dan tempe. Penelitian menunjukkan bahwa pria dan wanita yang rutin mengonsumsi makanan fermentasi memiliki risiko meninggal lebih rendah hingga 10% dibandingkan yang jarang mengonsumsinya. Dengan demikian, sup miso bukan hanya lezat, tetapi juga mendukung kesehatan usus dan tubuh secara keseluruhan.

5. Ubi Jepang

Ubi jalar ungu, atau “imo” dalam bahasa Jepang, sering dijadikan makanan ringan maupun makanan penutup. Ubi ini kaya akan karbohidrat sehat dan antioksidan antosianin, yang memiliki sifat anti-penuaan. Studi juga menunjukkan bahwa konsumsi ubi jalar dapat menurunkan risiko penyakit kardiovaskular. Dengan memasukkan ubi jalar ke dalam menu sehari-hari, orang Jepang mendapat asupan gizi yang seimbang sekaligus perlindungan dari penyakit kronis.

Kunci Panjang Umur

Kelima makanan ini menjadi bagian dari pola makan harian masyarakat Jepang yang menekankan kesederhanaan, kesegaran bahan, dan metode pengolahan yang sehat. Kombinasi nutrisi, antioksidan, dan probiotik membuat tubuh tetap prima dan mendukung umur panjang. Asako menekankan pentingnya kesadaran dalam memilih makanan dan mempraktikkan mindful eating, karena setiap pilihan makanan dapat berdampak jangka panjang bagi kesehatan.

Pola makan Jepang bukan hanya soal menu, tetapi juga filosofi hidup: menghargai kualitas makanan, menyeimbangkan rasa, serta menjaga asupan gizi penting untuk kesehatan tubuh. Dengan pendekatan ini, makanan menjadi sarana untuk menjaga kualitas hidup, meningkatkan energi, dan meminimalkan risiko penyakit.

Bagi siapa pun yang ingin meniru gaya hidup sehat ala Jepang, memasukkan lima makanan ini dalam menu harian bisa menjadi langkah awal. Rumput laut, ikan, lobak daikon, sup miso, dan ubi jalar menyediakan nutrisi yang lengkap dan mendukung kesehatan jangka panjang. Dengan cara ini, pola makan tidak hanya memuaskan rasa lapar, tetapi juga menjadi investasi kesehatan untuk masa depan.

Kesimpulannya, rahasia panjang umur orang Jepang sebagian besar berasal dari pola makan yang tepat, disertai kebiasaan mindful eating dan konsumsi makanan alami kaya nutrisi. Dengan menerapkan prinsip serupa, siapa pun berpotensi merasakan manfaat kesehatan yang berkelanjutan.